Los avances en el tratamiento contra el cáncer de páncreas brindan opciones y esperanza
Recibir un diagnóstico de cáncer puede ser devastador. Y el cáncer de páncreas es el más difícil de combatir de todos los tipos de cáncer conocidos. Esto se debe a que cuando se diagnostica, a menudo ya se ha diseminado. El doctor Mark Truty, oncólogo cirujano de Mayo Clinic dice que el estigma que rodea al diagnóstico puede hacer que las personas se sientan desesperanzadas. Quiere que las personas con cáncer de páncreas sepan que los avances en el tratamiento implican que hay más opciones disponibles que nunca.
«Es cierto que (en comparación con el cáncer de mama, el cáncer de próstata, el cáncer de pulmón o el cáncer cerebral) el cáncer de páncreas sigue siendo al que menos se sobrevive de todos esos tipos de cáncer; pero ahora es más fácil de sobrevivirlo que antes. Esto se debe, en parte, a los avances en el enfoque del tratamiento contra el cáncer «, dice el doctor Truty.
Los pacientes que pueden someterse a una cirugía para tratar el cáncer de páncreas viven más tiempo que los que no pueden hacerlo. Por desgracia, en el pasado, la cirugía no era una opción para la mayoría de los pacientes, pero con las mejoras en la quimioterapia se produjeron cambios drásticos. Actualmente, hay más pacientes que se consideran candidatos para someterse a una cirugía curativa.
«Aquellos pacientes que pueden someterse a quimioterapia antes de la cirugía tienden a tener una evolución mucho mejor que en el pasado. Eso incluye a pacientes que pueden haber sido considerados inoperables en otros lugares debido a tumores complejos que afectaban los vasos sanguíneos. Mayo Clinic es el primer y único centro que utiliza rutinariamente la tomografía por emisión de positrones (PET, por sus siglas en inglés) para ayudar a determinar si esa quimioterapia es eficaz, afirma el especialista de Mayo Clinic
«Esto es lo que queremos ver al principio; queremos ver un tumor que se ilumina mucho antes de la quimioterapia. Luego, después de la quimioterapia, queremos ver cómo desaparece, lo que indicaría que la quimioterapia fue eficaz. Y, al final, cuando operamos a estos pacientes y les extraemos los tumores, esperamos que el patólogo nos diga que todo el cáncer está muerto», explica.
Cabe mencionar que los signos y síntomas del cáncer de páncreas en general no se presentan hasta que la enfermedad está avanzada. Pueden incluir: Dolor abdominal que se irradia hacia la espalda, pérdida de apetito o pérdida de peso involuntaria, color amarillento en la piel y en la parte blanca de los ojos (ictericia), heces de color claro, orina de color oscuro, picazón en la piel, diagnóstico reciente de diabetes o diabetes existente que se vuelve más difícil de controlar, coágulos sanguíneos y fatiga
El objetivo principal de cualquier paciente con cáncer de páncreas es prolongar su vida y mantener o mejorar su calidad de vida. Este tipo de avances ofrecen esperanza a los pacientes. Sin duda, deben tener esperanza, puntualiza el galeno.
Para obtener más información, visite la Red Informativa de Mayo Clinic y MayoClinic.org.
Información sobre Mayo Clinic
Mayo Clinic es una organización sin fines de lucro dedicada a la innovación en la práctica, la educación y la investigación clínicas, que ofrece respuestas con un enfoque experto y compasivo para todos los que necesitan recobrar la salud. Visite la Red Informativa de Mayo Clinic para obtener más noticias de Mayo Clinic.
